Ambrose Gwinett Bierce fue un reconocido editor, periodista, escritor y satírico estadounidense. Escribió el cuento An Occurrence at Owl Creek Bridge (Una ocurrencia en Owl Creek Bridge) y compiló el léxico satírico, el Diccionario del Diablo. Su sátira y crítica de a la naturaleza humana fue premiada con el apodo de "Bitter Bierce" (El amargo Bierce).​

Tuvo una vida realmente azarosa: jugó, bebió, escribió y disputó duelos a revólver de los que salió victorioso. A los diecinueve años, al estallar la guerra de Secesión, se alistó voluntario en un regimiento de las fuerzas unionistas. Desertó varias veces y varias veces se reenganchó, hasta que cayó herido en la batalla de Kennesaw Mountain. Al acabar la guerra, Bierce se dedicó al periodismo, y durante treinta años publicó ácidos artículos en los principales diarios y revistas de California. A los setenta y un años, harto ya de la humanidad, viajó como reportero de guerra a México, por entonces en plena revolución de Pancho Villa. Se le pierde la pista en Chihuahua, desde donde envió una carta a un amigo. Después ya no se supo nada más de él, convirtiéndose en una de las desapariciones más famosas de la historia de la literatura.

Bierce imprimió un estilo muy característico a sus escritos, especialmente en sus relatos cortos, donde abundaban imágenes oscuras, descripciones parciales, temas de guerra o situaciones imposibles y sin dejar claro el tiempo donde transcurren.