Nació en Alepo y está considerado como uno de los arabistas europeos más importantes de todos los tiempos. Traductor, entre otras obras, del Corán, El libro de las argucias y de las ediciones completas de Simbad el marino y Simbad el terrestre y El libro de Aladino , es conocido sobre todo por la excelente edición que preparó de Las mill y una noches , obra a la que dedicó más de veinte años de minucioso y riguroso trabajo a partir de los manuscritos antiguos, los únicos fiables. En 1996 recibió el Gran Premio Nacional de las Letras por el conjunto de su obra. Falleció en París en 2004.

Ilustración: © istockphoto / gmarc